Anos de prática de futebol americano na escola não estão ligados a declínio neurocognitivo.

À medida que mais pais consideram se é seguro para os adolescentes jogarem futebol americano, um novo estudo da Universidade de Tulane com jogadores do ensino médio não encontrou ligação entre os anos de jogo e qualquer declínio na função cognitiva. Os resultados, que foram apresentados na Reunião Anual 2014 da Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS), em Nova Orleans, em 14 de março, sugerem que riscos de lesões cerebrais relacionadas ao esporte são relativamente baixos, disse o autor Dr. Gregory Stewart, professor associado de ortopedia na Faculdade de Medicina da Universidade de Tulane.

Os pesquisadores revisaram retrospectivamente os dados obtidos entre agosto de 1998 e agosto de 2001 em Nova Orleans, de 1289 jogadores de futebol colegial, incluindo anos de participação, idade e histórico de concussão, bem como pontuações em testes neuropsicológicos comuns: substituições símbolo-dígitos (DSS), o tempo de reação (puro PRT) e tempo de reação a escolha (CRT). A idade média foi de 15,9 anos, e a média de tempo de jogo foi de 4,4 anos. Apenas 4% dos atletas no estudo sofreram uma concussão no esporte.

A idade foi positivamente relacionada com o desempenho na tarefa DSS, mas anos de futebol mantiveram-se significativa e positivamente associados com DSS após ajuste por idade. Não houve associação entre a história de concussão e DSS, apesar de adicionar a concussão ao modelo com anos de participação no futebol, e nenhuma associação significativa entre anos de participação no futebol e PRT.

"A correlação entre o número de anos de participação no futebol e o desempenho no teste de dígitos e símbolos não suporta a hipótese de que a participação em um esporte de colisão afete negativamente a função neurocognitiva", disse Stewart. "A implicação é que o jogo de futebol não é em si mesmo prejudicial."

No entanto, a pesquisa "reforça a necessidade de educar os atletas secundaristas e universitários a compreender melhor a importância de ser honesto sobre seus  sintomas de concussão para que eles possam ser tratados de forma adequada", disse Stewart. "Muitas crianças brincam com os sintomas que elas não necessariamente associam com uma concussão."

FONTE: Tulane University. (2014, March 14). Years of high school football not linked to neurocognitive decline, study suggests. Science Daily. Retrieved March 17, 2014 from www.sciencedaily.com/releases/2014/03/140314212023.htm